Regolamento Di Conti [Max Decker]

" Nous avons passé une excellente soirée, merci.
- Merci à vous, d'avoir choisi le Forno pour y dîner. Passez une bonne fin de soirée, Messieurs-Dames ! ", répondis-je en les raccompagnant jusque dehors.

Mes derniers clients. La pancarte indiquant la fermeture du restaurant est déjà visible de l'extérieur depuis une heure, mais on ne chasse pas son gagne-pain. Ce serait anti commercial, impoli et la meilleure façon d'entacher une réputation. De les pousser chez les concurrents, surtout. Il y a plus d'un millier de Trattoria dans le cœur historique de Rome. Un millier : ça en fait des options ! Et je ne parle que de la cuisine italienne ! Même ici, on peut manger russe, sénégalais ou argentin. Moi qui ne connais pas grand chose du reste du monde, c'est une bonne alternative pour voyager.

Les serveurs finissent de débarrasser quand les plongeurs essuient les dernières assiettes. Je me retrousse les manches et file leur donner un coup de main, le sourire aux lèvres. L'initiative ne passe pas inaperçu, mais personne n'ose dire quoique ce soit. De peur que je ne m'arrête, sans doute. Personne ?

" Hey, Vitto ! Qu'est-ce qui t'arrive ? Une envie soudaine de se rapprocher du petit personnel ? A moins que tu ne sois nostalgique de tes débuts, c'est ça ? " J'éclate d'un rire franc, les mains dans l'eau." Faut-il une raison particulière pour aider son prochain ? ", demandai-je avant de me mettre à siffler. Gino interpelle les autres comme si je n'étais pas là, précisant qu'il pouvait m'arriver de délirer parfois. Je crois qu'il a compris qu'il se passait quelque chose. Que ma vie était différente depuis la foire. Malgré mes changements d'attitude, ce fameux week-end prolongé, il n'a jamais posé de questions. Et je l'en remercie pour ça. Ce serait...trop long, trop compliqué à expliquer. Une partie de moi voulait conserver cette relation secrète, inexistante aux yeux des autres. Pas par crainte d’un jugement ou du qu’en dira-t-on, mais parce que dès qu’il s’agissait de Dumitru, j’avais du mal à partager. Bien sûr que je voulais parler de lui à mon entourage ! J’avais beau être quelqu’un d’avenant et de naturellement sociable, cette constante bonne humeur était inhabituelle. Si je m’employais à faire du zèle ce soir, c’était avant tout parce que j’avais une idée derrière la tête : il n’était pas prévu que je passe au domaine Vulpesco, mais j’espérais que ce genre de surprise serait bienvenue…

J’incitai mes collègues à rentrer une fois leurs tâches terminées : personne ne se fit prier. Un dernier contrôle dans les cuisines, lumières éteintes et j’étais dehors. Je venais de fermer la porte principale et abaissais le rideau de fer quand quelque chose attira mon attention. Une odeur de cigarettes. Quelqu’un patientait. Depuis combien de temps ? Pourquoi ? Etait-il déjà là lorsque j’avais raccompagné mes derniers clients ? Je ne m’en souvenais plus. Je me redressai pour lui faire face.

" Je peux vous aider ?", demandai-je, sans réelle intention de faire preuve de civisme.

Plus qu’intrigué, je suis inquiet. Je ne comprends pas de quoi il s’agit. Le fait qu’il sache comment je m’appelle alors que c’est la première fois que je le vois, ce n’est pas le problème. N’importe qui dans le quartier sait qui je suis. N’importe qui aurait pu le renseigner à ce sujet. Ce qui est, en revanche, plus troublant, c’est le rapport avec ma famille car jusqu’à preuve du contraire, je suis le seul Sedara qui vit à Rome. Toutes ces questions fusent dans mon esprit, mais pas assez vite à son goût. Sans attendre, il relève le rideau de fer et entre dans le restaurant. Je m’empresse de le suivre.

" Vous êtes qui, au juste ? Et quel est le rapport avec ma famille ? Ne touchez à rien ! ", le sommai-je, me dirigeant vers le bar pour allumer l’éclairage principal. Il me fait face et me demande où se trouve Tiziano. J’en écarquille les yeux de surprise à l’évocation de ce prénom. Mes sourcils se froncent ensuite et je secoue la tête. " Quoi ? Mais qu’est-ce que vous lui voulez ? C’est quoi ce cirque ?! ", ajoutai-je alors qu’il me contournait pour fermer la porte derrière nous. Mon rythme cardiaque s’accélère en comprenant ce qui était sous-entendu : il obtiendrait des réponses, d’une manière ou d’une autre. Je serre des dents en le voyant s’allumer une cigarette, parfaitement calme. Il réitère sa question et me gratifie de quelques informations, visiblement pressé. Paumes ouvertes en geste défensif, je réponds.

" Il n’y a personne d’autre ici et je n’ai pas la moindre idée d’où il se trouve. " Même moi, je me rends compte que ces réponses sonnent comme des phrases toutes faites tirées d’un mauvais film. Des phrases qu’il doit probablement entendre à longueur de journée. " Des accusations de ce genre nécessitent des preuves, Monsieur. Et à part la parole d’un type qui manque de savoir-vivre, je n’ai rien. " Et le passif, on en parle ? J’avais déjà été approché par des collecteurs pour les mêmes raisons. J’y avais laissé des dents, à l’époque, et une bonne partie de mes économies. Mais Tiziano me promettait que c’était la dernière fois. Qu’il finirait pas trouver sa voie et se ranger. Je voulais le croire, parce qu’on a tous le droit à l’erreur. Le droit de déconner. Tant qu’on essaye par tous les moyens de s’en sortir. De ne plus replonger. Tu parles d’un changement !

" Qu’est-ce qu’il a volé ? Des marchandises tombées du camion ? De la drogue ? Sûrement pas quelque chose qui se retrouve au supermarché du coin, je me trompe ? "

Je détestais cet individu. Tout ce qu’il représentait. Et même si je n’approuvais pas ce qu’avait pu faire mon frère, il était hors de question que je lui donne ce qu’il était venu chercher. Par principe. Parce que menacer les autres pour avoir ce qu’il voulait, ce n’était tout simplement pas une façon de vivre.

A force de tergiverser, d'émettre des hypothèses toutes plus sombres les unes que les autres, je sens que ma tête va exploser. J'ai retourné l'appartement à la recherche de certains contacts, de numéros que je m'étais juré de ne jamais utiliser sans pour autant les faire disparaître...au cas où. Et quelle meilleure occasion que celle-ci ? L'entaille qu'il m'avait laissé à la main n'était pas qu'une intimidation : ce type avait déjà tué. Qui sait s'il n'allait pas m'abattre et ce même si je parvenais à rassembler l'argent ? Je pensais à Micaela, à l'arme qu'elle n'avait pas cherché à me dissimuler et je riais nerveusement de ma bêtise. Décrocher le téléphone et lui dire " Ciao, ça fait un bail ! Dis voir, tu l'as toujours ton flingue ? Nan parce qu'on me cherche des noises et que j'en aurais besoin pour...". Pour quoi, au juste ? Riposter ? Je serais incapable de tirer. Au mieux, je viserais mes casseroles plutôt que son crâne. Au pire, je finirais par me blesser. Cela n'avait aucun sens, j'en avais bien conscience mais...à situation désespérée...

J'ai pris mon temps pour petit-déjeuner, le jour J. Savourant ce repas comme s'il s'agissait du dernier, appréciant la quiétude du lieu et mémorisant chaque petit détail. J'étais convaincu que je ne reviendrais pas ici de si tôt, pour ne pas dire plus du tout. Le pessimisme n'était pas dans ma nature, mais cette fois-ci, je ne pouvais pas m'en sortir autrement que mal. Je me forçais à avaler, en raison de cette boule de nerfs qui obstruait ma gorge. J'en voulais à mon frère, de n'avoir jamais su comment s'en tirer seul, sans personne pour réparer ses erreurs. Je m'en voulais à moi, d'être un sentimental qui ne supportait pas qu'on touche à sa famille. J'en voulais à cet escroc, de vivre dans l'insouciance et ce malgré les choses abominables qu'il avait pu commettre. Qu'il s'apprêtait à commettre. Je rédigeais deux, cinq, treize messages à Dumitru que je n'enverrai jamais. Celui qui était parti ne comportait pas grand chose, rien qu'un bonjour, des banalités, une promesse de se revoir bientôt assorti d'un surnom affectueux. Mio Cuore. Je débarrassai la table, rangeai ce qu'il y avait à ranger puis quittai mon appartement.

La journée ne tirait pas en longueur, bien au contraire : les minutes défilaient. J'ai bien essayé de faire comme si, mais juste avant le service du soir, j'ai craqué. Planqué dans la réserve, entre les sacs de farine et les gousses d'ail, je me suis mis à pleurer. Pleurer comme je ne l'avais pas fait depuis la mort de ma Nonna. Pleurer comme si je m'étais retenu de le faire depuis des années. Pleurer...parce que c'était la seule chose à faire désormais, en dehors de prier. J'allais bientôt savoir si mes suppliques étaient parvenues jusqu'à lui.

J'ai donné de ma personne, plus que d'ordinaire. Jonglant de la salle aux cuisines avec un mot pour chaque employé. Une taquinerie, une remarque agréable. Gino en a profité pour me rendre l'appareil, signalant à tous que j'étais en train de perdre les pédales. Je savais qu'il attendrait que tout le monde soit parti pour me trouver, alors j'ai patienté. Derrière le comptoir, sur une chaise haute puis à une table. Je m'étais joué le film des dizaines de fois, essayant une réplique percutante pour me donner un peu de constance. J'ai entendu la porte s'ouvrir et il m'a fallu quelques secondes avant de relever la tête. En découvrant Dumitru, mon sang n'a fait qu'un tour. " Mais qu'est-ce qu...qu'est-ce que tu fais là ?! Tu ne devrais pas être ici ! " Je me suis levé précipitamment pour le rejoindre, l'attrapant par les bras, l'air ahuri. " Tu ne devrais pas être ici, répétai-je, il faut que tu t'en ailles ! Pars ! ", lui intimai-je en le poussant presque dehors.